レテザットの小道をたどって

なだらかな南部の丘陵地帯から、旅は西へと続きます。そこでは風景がより荒々しくなります。ここには、カルパティア山脈で最も壮観な山塊の一つであるレテザット山脈がそびえ立っています。この山脈はルーマニアで最も古い国立公園の一部であり、ハイカー、写真家、そして自然愛好家にとっての楽園です。

山頂は2500メートルを超える高さにそびえ立ち、その間には40以上の氷河湖が点在し、鏡のように澄み渡り、静寂に包まれています。その中でも最大のブクラ湖は、日光の下ではほとんど黒く見えるほど濃い青色に輝いています。その水面には空が映り込み、湖畔で一夜を明かす者は、この地域で最も印象的な自然の光景の一つを目の当たりにすることでしょう。それは、谷間から霧が立ち上り、最初の光が険しい尾根を這い上がっていく日の出です。最高地点であるペレアガ山頂（2509 m）への登りは過酷ですが、その苦労に見合う価値があります。頂上からは、谷や森、遠くの村々が広がる、まるで緑の海のような世界が一望できます。

ハイキングにあまり慣れていない人のために、国立公園内にはラウショルからステビア湖へと続くような、より平坦なコースも用意されています。しっかりとした靴、レインジャケット、そして十分な水分は必須です。カルパティア山脈の天気は、1時間のうちに急変することがあるからです。運が良ければ、道中でシャモアやマーモットに出会えるかもしれません。

インスピレーションの源となったコルツ石造教会

ラウ・デ・モリ村の観光名所の一つに、ルーマニアで最も古い記録が残る修道院の一つである正教会のコルツ石造教会がある。この教会は14世紀初頭、およそ1310年から1315年の間に、貴族のカンデシュティ家によって建立された。15世紀には、プリスロップ修道院の影響を受けてこの地に隠遁所が設けられ、17世紀後半にカルヴァン派の軍隊が修道士たちを追い出すまで存続しました。1989年になってようやくアラド司教区によって修道生活が復活し、1995年からは再び少数の修道士たちがそこで生活しています。

教会は石造りである。かつて防衛目的で建てられた特徴的な四角い塔には3つの部屋があり、そのうち上部の2つはかつて修道士たちが居住していた。内部には、オストロフやデンスシュの教会も手掛けた画家シュテファンによる、色あせているものの貴重なフレスコ画が残されている。

この場所には伝説が伝わっている。ジュール・ヴェルヌが、この教会と隣接する城の神秘的な雰囲気に触発され、小説『カルパティアの城』を執筆したと言われている。それが事実かどうかは、読者の判断に委ねられる。コルツからは、レテザット山脈の麓にあるラウショルまでそう遠くない。

ラウショル – 高地への玄関口

小さなリゾート地ラウショルは、山岳ハイキングの絶好の拠点であり、秋でも人気の観光地です。標高約1250メートルに位置し、トウヒの森と澄んだ渓流に囲まれたこの地は、アルプスの村ならではの魅力を放っています。

冬になるとラウショルはスキーリゾートへと姿を変えますが、暖かい季節でもここには活気があります。通常はスキーヤー向けのチェアリフトも、夏の間は運行されています。このリフトは、標高約1560メートルの高原へと観光客を運んでくれます。乗車時間はわずか数分ですが、それはまさに特別な体験です。眼下には森が広がり、高度が1メートル上がるごとに、視界はさらに広がっていきます。頂上に着くと、息をのむようなパノラマが待っています。レテザト山脈の山頂、谷間、遠くの村々、そしてあらゆる緑の色合いで輝く風景が一望できます。

多くのハイカーが、ただ太陽を浴びたり、写真を撮ったり、芝生の上でピクニックを楽しんだりするためにここを訪れます。ベンチや休憩所、小さな軽食スタンドもあります。午後遅く、光が柔らかくなり影が長くなる頃、ラウショルは最も美しい姿を見せるかもしれません――静かで、穏やかで、まるで別世界のような雰囲気です。

宿泊施設はあらゆる価格帯に揃っています。素朴な山小屋から、暖炉や自家製料理が楽しめる居心地の良いペンションまでさまざまです。特に人気なのが「ラウショル・ヒュッテ」で、森の端に位置し、34人の宿泊客を収容できるほか、手作りの料理と親切な宿の主人が迎えてくれます。夜、コオロギの鳴き声が響き、空が深い青色に染まる頃には、まるで時間が止まったかのような感覚に包まれます。