Sinaia, la perla de los Cárpatos

Conocida por muchos hoy más como centro de vacaciones de invierno, estación de esquí o destino de vacaciones de lujo, la ciudad de Sinaia, a sólo 120 km de Bucarest, es un verdadero museo al aire libre con casi 100 monumentos existentes. Al ser la ciudad rumana con más monumentos históricos en cuanto a densidad de población, sus joyas arquitectónicas hacen honor a su sobrenombre de «Perla de los Cárpatos». Si da un paseo por Sinaia, descubrirá un monumento arquitectónico en casi una de cada dos casas.

Tres estaciones de tren, dos de ellas reales

Nada más bajar del tren en Sinaia, tras un hermoso viaje en tren a lo largo del valle de Prahova, uno se topa con el primer monumento de la ciudad: las dos estaciones de ferrocarril reales, reservadas a la familia real o a las visitas de altos dignatarios, y la estación de ferrocarril general, las tres separadas por apenas unos metros.

La estación general se construyó a finales de la década de 1870 y pronto se reconstruyó en estilo neorumano debido a la gran afluencia de turistas. En 1886, se construyó junto a ella la primera estación ferroviaria real, que funcionó como tal hasta 1940, luego sirvió para otros fines y hoy alberga un museo ferroviario interactivo.

El rey Carlos II de Rumanía encargó al renombrado arquitecto Duiliu Marcu la construcción de una nueva estación ferroviaria real, que se terminó en 1940. La estación real de ferrocarril, que sigue funcionando hoy en día, está construida en un estilo moderno, cubista y sencillo, completamente revestida de piedra local y se utiliza para recibir las visitas del Presidente de la República.

En lugar de recorrer la sinuosa carretera de la estación, tomamos un atajo por el camino de Caraiman, si el equipaje es ligero, y subimos la misteriosa escalera de piedra bajo la fresca sombra de los árboles, que conduce directamente al centro de la ciudad. Una vez en el corazón de Sinaia, cabe preguntarse de dónde procede el bello y exótico nombre del lugar. La respuesta está a la vuelta de la esquina a la derecha, a unos cientos de metros, en el Monasterio de Sinaia.

Fundación de la ciudad

Habitada desde la Edad de Bronce, un asentamiento humano moderno fue mencionado por primera vez en un documento en 1581 por el pequeño monasterio ortodoxo rumano de San Nicolás en el pico Molometz/Molomeț, en la zona entonces conocida como Pasto de Prahova. El boyardo Mihail Cantacuzino se refugió más tarde con los ermitaños locales cuando fue perseguido por los asesinos de su padre y prometió a sus salvadores que construiría un gran monasterio si lograba escapar.

En 1695, cumplió su promesa tras ser coronado Portador de la Espada de Valaquia y lo bautizó como «Sinaia», en honor al monte Sinaí, al que había subido en su peregrinación a Tierra Santa.

Hoy en día, el recinto del monasterio incluye las antiguas dependencias, la antigua iglesia del monasterio, la tumba del Primer Ministro I. Gh. Duca, las antiguas celdas de los monjes, el primer museo del monasterio de Rumanía, inaugurado en 1895, y la nueva iglesia de la Santísima Trinidad, construida en 1900. Con el tiempo, más gente se asentó alrededor de este monasterio y Sinaia sirvió de refugio, especialmente para los habitantes de Bucarest, durante los ataques turcos del siglo XIX.

El asentamiento no se convirtió en ciudad hasta la segunda mitad del siglo XIX, cuando se construyeron la primera carretera desde Brasov y el primer ferrocarril para viajes de placer de Bucarest a Sinaia, las familias nobles Cantacuzino y Ghica establecieron aquí hospitales civiles con tratamiento gratuito y el príncipe Carlos I de Hohenzollern-Sigmaringen, recién coronado gobernante de los Principados Rumanos Unidos, decidió construir un palacio de verano en la zona.

La finca real de Pelesch/Peleș, situada en el valle del río del mismo nombre, fue financiada por el futuro rey Carlos I con dinero de su fortuna privada tras enamorarse del encantador paisaje en su primer año de gobierno como príncipe en 1866 e hizo construir en ella los castillos de Pelesch, Pelișor y el pabellón de caza de Foișor. Los tres castillos y los edificios vecinos de los cortesanos merecen un artículo aparte dedicado a ellos.

Comer en edificios protegidos

Lleno de historia y cultura, pero un poco cansado de un impresionante recorrido por los castillos, puede relajarse con un refrescante frappé y un trozo de ese popular dulce especialmente sabroso del vecino café «Regal» -o «Bei den Kanonen», como se le conoce popularmente-. Si le entra hambre, también puede disfrutar de una pizza entre los auténticos cañones turcos o saborear una buena comida en el cercano restaurante «Villa Economat» o en la gastro cervecería «Carol», situada enfrente.

Una experiencia culinaria inesperada es la que ofrece la casa del consejero real Constantin Bușilă, conocida popularmente como el restaurante-hotel «Casa cu farfurii» (Casa con platos), frente al Monasterio de Sinaia. La casa de piedra, diseñada en estilo neorumano por el arquitecto Duiliu Marcu, tiene una rústica terraza de madera decorada con platos de cerámica. Se vendió a Ajax Manthopoulos, sobrino de la actriz griega Irene Papas, tras la caída del comunismo en 1989, por lo que ofrece apetitosos platos griegos en raciones generosas.

Para los que prefieren la comida más picante y aromática, el restaurante Ramayana sirve comida india de fusión en la planta baja del hotel Rina Cerbul, de estilo neorromano (19 Karl I. Blvd., centro de la ciudad), cuyo techo está sostenido por hileras de columnas blancas.

La oferta de restaurantes, pensiones y hoteles en Sinaia es bastante rica y los precios van de asequibles a muy altos, ya que es el lugar de vacaciones y salud de la antigua élite del Reino de Rumanía y de la gente más acomodada de hoy.

Los hoteles también forman parte del patrimonio cultural

Inicialmente gestionado como balneario por las nobles familias Ghica y Cantacuzino, miembros del consejo de administración de la Fundación de Hospitales Civiles, los grandes terratenientes fueron invitados a Sinaia para comprar terrenos y hacer construir las llamadas «casas de salud».

Las primeras en terminarse, en 1975, fueron las villas del general Ion Florescu, entonces ministro de la Guerra, y del príncipe Dimitrie Ghica, en el centro de la ciudad. La finca Florescu incluye el Palacio Știrbei Florescu -un romántico palacio de piedra en miniatura con su terraza principal y su monumental escalera de acceso frente a su propio parque y a la ciudad, que hoy alberga el museo de la ciudad-, así como una residencia para el personal y una capilla católica romana diseñada por André Lecompte du Noüy en estilo neoclásico y pintada por el famoso artista Gheorghe Tattarescu.

El actual Casino Sinaia se construyó en el emplazamiento de la antigua villa del príncipe Ghica y del vecino Hotel Sinaia -el primero del pueblo-, que se quemaron en un incendio, y el jardín de la finca se abrió al público como parque.

A la derecha del elegante casino, de estilo Art Nouveau, se alzan el hotel «Palace», un gran edificio de elegancia clásica, y el vecino hotel rústico «Regal», cubierto de encajes de madera finamente tallados. Enfrente, más allá de la céntrica fuente, se alza el hotel neorumano «Caraiman», pintado de blanco con detalles en color ladrillo. En Sinaia también hay hoteles diseñados en estilo renacentista alemán, el más famoso de los cuales es el hotel-restaurante «Furnica» (calle Furnica, 50). Construido al mismo tiempo que los castillos vecinos como un edificio de entramado de madera con tejado verde, está bajo la administración del Servicio Rumano de Inteligencia Interior (SRI) debido a un decreto aprobado por el Parlamento en 2018 y ha estado cerrado desde entonces.

Alta densidad de monumentos por todas partes

La Casa Memorial Nicolae Iorga (nº 1 de la calle Gh. Doja), última residencia del historiador, y la Casa Memorial George Enescu, en el nº 2 de la calle Yehudi Menuhin, ambas construidas en estilo neorumano, están algo más escondidas y alejadas del centro de la ciudad.

En el número 7 de la calle Theodor Aman, en el barrio de Furnica, parece elevarse un chalet suizo: El empinado tejado y las vigas de madera de Villa Sașa Romano recuerdan a éste. Desde aquí, camine por la calle Mihail Kogălniceanu hasta el nº. 68, donde se encuentra la villa «Anastasie Simu» o «Retezat». Fue diseñada entre 1903 y 1911 en estilo renacentista alemán por el arquitecto checo Karel Liman y perteneció al académico y coleccionista de arte del mismo nombre.

También en la calle Mihail Kogălniceanu se encuentra la antigua villa del ingeniero Vasile Ionescu, completamente revestida de piedra y con un balcón de hierro forjado de estilo Art Nouveau. Enfrente se encuentra el centro cultural «Carmen Sylva», construido en 2008 en el emplazamiento de la primera escuela primaria de Sinaia. Debido a su ubicación en lo alto de una colina, el edificio del centro puede verse directamente desde Bd. Carol I o desde la calle Aosta, a la que se accede por unos escalones.

Otra imponente villa de entramado de madera, esta vez diseñada por el arquitecto suizo Henri Süsskind, lleva el nombre de su antiguo propietario, el Primer Ministro Nacional Liberal Take Ionescu, y está situada en el número 2 de la calle del mismo nombre. La influencia del Renacimiento alemán es claramente visible en los edificios que componen la villa, sobre todo en las galerías acristaladas, los balcones, los miradores y las vigas, todos ellos de madera oscura.

Si desciende al centro de la ciudad, en la calle principal de Sinaia, en el Blvd. Charles I, descubrirá varios edificios con cierto valor histórico y arquitectónico uno al lado del otro: en el número 35, la «Villa Emil Costinescu» de 1892, un edificio de estilo montañés, en el número 43, la Casa George Ionescu de 1881. Más adelante, en el número 47, se encuentra el edificio neorromano que alberga el Ayuntamiento de Sinaia desde 1905. Al lado, en el número 49, se encuentra la imponente Casa Slătineanu o Villa Salamandra, que debe su nombre a uno de sus propietarios y a la forma de los medallones que la adornan.

En el lado opuesto del bulevar Carol I, se alinean otros tres edificios catalogados: en el nº 40, el arquitecto George Madrea diseñó su propia casa, que lleva su nombre, en 1890, donde ahora se alojan los turistas en la posada Duca. A continuación, en el nº 42, se puede admirar la Casa Albert Litman o «Villa Margot», un edificio fin de siècle de 1890. Por último, en el número 40 se encuentra la casa Radu Mavrodineanu, construida en la misma época.

Si inmediatamente después se gira a la derecha por la calle Alexandru Vlahuță, más edificios catalogados esperan a sus admiradores: La síntesis armoniosa de estilos arquitectónicos o la representación de estilos arquitectónicos individuales, la artesanía de la piedra, su interacción con los elementos de hierro fundido o forjado de los balcones, la aguja de madera con vigas de madera hábilmente perforadas en el tejado de las terrazas, los balcones o las escaleras principales son elementos que conforman el disfrute de los entusiastas de la arquitectura durante una «escapada urbana» a Sinaia.

ADZ | Allgemeine Deutsche Zeitung für Rumänien
Texto e imágenes: Cristiana Scărlătescu