El Parque Nicolae Romanescu de Craiova.

El edificio no religioso más antiguo de la ciudad, la Casa Băniei, fue construido por Constantin Brâncoveanu en 1699 como residencia para sus vasallos. Ya en 1491, la sede del Ban (gobernante) se había trasladado de Strehaia a Craiova. La «Casa del Ban» fue más tarde también sede de la administración de los Habsburgo y hoy alberga el Museo Etnográfico. En cierto modo, marca el ascenso de la ciudad al centro de la región. Durante la dominación austriaca (1718-1738), la ciudad se degradó brevemente, pero con la unificación de los dos principados de Valaquia y Moldavia (1859/1862), Craiova experimentó un nuevo auge. La mayor parte de la arquitectura histórica data de finales del siglo XIX hasta la Primera Guerra Mundial. Destacan el Palacio de Justicia neoclásico, que se convirtió en el edificio principal de la universidad tras la Segunda Guerra Mundial, el palacio neogótico del gran terrateniente Ioan C. «Jean» Mihail y también el Palacio de la Administración neorromano diseñado por Petre Antonescu.

En el extremo sur de esta antigua Craiova, el Parque Nicolae Romanescu -entonces Parque Bibescu- también se creó a finales de siglo en la antigua finca de la familia boyarda del mismo nombre. Se puede decir que es el parque más bello del país. Con una superficie de unas 90 hectáreas, el parque es un lugar de recreo, cultura y actividades deportivas al mismo tiempo. Sus planos fueron elaborados por el arquitecto paisajista francés Édouard Redont e incluso fueron premiados en la Exposición Universal de París (1900): La medalla correspondiente se encuentra en el Museo de Historia y Arqueología de Olten. Su realización tuvo lugar entre 1897 y 1903 por iniciativa del entonces alcalde Nicolae Romanescu.

Al mismo tiempo, Redont también realizó los planos del Parque Carol de Bucarest, el Parque Trivale de Pitești y el balneario de Mamaia. Ya a principios del siglo XIX, la élite rumana había descubierto a la gran hermana latina de Occidente, que posteriormente se convertiría en un catalizador decisivo de la modernización emancipadora del país; Francia seguiría siendo el gran amor de la élite rumana durante varias generaciones. A finales del siglo XIX y hasta mediados del XX, varios arquitectos franceses y suizos trabajaron en Rumanía: El mencionado palacio de Jean Mihail fue diseñado por Paul Gottereau, de Perpiñán (sur de Francia), responsable también del castillo de Cotroceni y del edificio principal de la biblioteca universitaria de Bucarest.

Los elementos centrales del parque son el «castillo encantado» (Castelul Fermecat), que en realidad funcionaba como torre de agua y hoy alberga un jardín de invitados, así como el imponente puente colgante de casi 50 metros sobre un lago artificial, por el que se puede navegar con barcas de pedales en verano y con patines de hielo en invierno. Entre colinas y valles improvisados, también se han aclimatado numerosas especies de árboles que de otro modo no se encontrarían en Rumanía debido a las condiciones climáticas. Hoy, el parque es también un espacio de exposición de esculturas de artistas rumanos.

Durante unos meses, el parque albergó también una estatua de Esteban el Grande. El entonces alcalde de Chișinău la hizo desmontar y transportar a Craiova poco antes de que el ejército rumano se retirara de Besarabia en la primavera de 1944. Sin embargo, apenas un año después fue devuelto a la Unión Soviética. No muy lejos de la entrada principal actual, cuyo portal sólo se construyó entre 1954 y 1956 como parte de las obras de modernización, se encuentra el Teatro de Verano, un lugar popular para eventos culturales. En la parte sur del parque también hay un hipódromo y un velódromo, y los 35 kilómetros de senderos son excelentes para hacer footing.

El pasado judío de Caracal.

A poco menos de una hora en coche al sureste de Craiova se encuentra Caracal, la ciudad más importante de las tierras bajas de Romanați, con 30.000 habitantes. Su situación geográfica favorable como encrucijada en el eje oeste-este entre Craiova y Roșiori de Vede/Bucarest, así como en el eje norte-sur a lo largo del río Alt, la convirtieron en un centro comercial de importancia regional ya en siglos anteriores. Análogamente a Craiova, la unificación de los dos principados de Moldavia y Valaquia también aumentó la importancia de Caracal. Testigos de este despertar son el Palacio de Justicia (1897) y el Teatro Nacional (1901), que fue destruido por un incendio en 1987 y no pudo reabrirse hasta 2008. Entre 1859 y 1899, la población pasó de 5638 a 12.947 habitantes.

La existencia de una pequeña comunidad judía está documentada desde 1838. Sin embargo, es muy probable que los primeros judíos llegaran a la ciudad como comerciantes y bajo protección austriaca a finales del siglo XVIII. Al estallar la Primera Guerra Mundial, la manejable comunidad había crecido hasta poco más de 200 personas. La sinagoga neoclásica se construyó en 1902 y está algo retranqueada en la calle Plevnei, con acceso por la calle Sergent Grigore Ion, en el centro del antiguo barrio judío. En contraste con el modesto exterior, el interior de la sinagoga está ricamente decorado, pero no es posible realizar una visita espontánea.

Lejos, ya un poco fuera de la ciudad, se encuentra el cementerio judío con una pequeña capilla. Ya no se realiza un mantenimiento regular, sino que un lugareño parece haberse apropiado de la parcela. Al visitar el cementerio con un empleado municipal, una vaca pastaba entre las tumbas. Sorprendentemente, la última persona enterrada aquí no lo fue hasta 2014. Las lápidas más antiguas, en cambio, son las de Isac Silberman (1883) e Ilie Steiner (1898). La gran mayoría de las inscripciones están en rumano o hebreo; la única excepción es la lápida de Fani Körnbach, que pide el descanso en paz del niño en alemán. También llama la atención la lápida sin el año de la muerte de Marko Mony Guberek, nacido en Polonia en 1919 y superviviente del Holocausto.

Los últimos vestigios del barrio judío desaparecieron a más tardar con la reestructuración urbana a partir de 1980, de modo que el cementerio y la sinagoga son ahora los únicos testigos de los aproximadamente 200 años de historia judía de la ciudad. Hoy en día sólo existe una comunidad judía muy pequeña en Craiova. Aquí, el cementerio judío no está lejos de los cementerios católico y protestante. Oltenia también tiene un pasado multicultural. Hay mucho que descubrir entre el Danubio, el Alt y los Cárpatos, en Oltenia, la provincia latina, la tierra que produjo a Miguel el Valiente.

ADZ | Allgemeine Deutsche Zeitung für Rumänien
Texto y fotos: Michael Mundt