Le temps passe différemment à Bucarest

Il n’y a guère d’autre quartier de la ville qui ait autant changé de visage ces dernières années que le vieux centre. Vers 2000, il était encore caractérisé par des magasins d’antiquités poussiéreux, des librairies anciennes, des boutiques de mode nuptiale, un atelier de soufflage de verre que les gens pouvaient observer et des boutiques vendant des objets en verre artisanaux enchanteurs – qui, cependant, baissaient leurs volets le soir et laissaient les rues solitaires et vides dans l’obscurité. Aujourd’hui, le centre bourdonne de vie touristique. Bars, clubs, restaurants, hôtels internationaux, salons de thé exquis et bijouteries fantaisie peuplent les rues. Les plus connues sont Lipscani et Smârdan. Jusqu’en 1878, cette dernière s’appelait « Ulița Nemțească » – ruelle allemande. La première, en revanche, tire son nom de ce que l’on appelle la « lipscanie », le commerce de gros de marchandises en provenance de Leipzig. Les rues Lipscani ne se trouvent donc pas seulement à Bucarest, mais aussi à Craiova, Slatina, Caracal et Râmnicu Vâlcea, par exemple.

Comment sont nées les relations commerciales intenses entre Leipzig et Bucarest ? Dans le magazine du musée de la ville de Bucarest, « București in 5 Minute » (avril 2018), le directeur du musée, Adrian Majuru, raconte l’histoire des deux commerçants qui se sont éloignés de leurs villes natales respectives au même moment. La destination du Valaque était le marché de Leipzig. Le Saxon de Leipzig, un horloger, a fait le chemin inverse. Il voulait vendre ses marchandises à Bucarest et s’établir définitivement dans ce centre commercial entre l’Orient et l’Occident. Mais une fois sur place, il découvre que les horloges des Balkans fonctionnent différemment… En Valachie, le temps ne manque pas, mais les étranges mécanismes de précision n’intéressent personne. Au bord du désespoir, il rencontre la caravane du Valaque qui revient de Leipzig. Ce dernier se plaint à lui du problème inverse : les marchands de Valachie n’ayant pas d’horloges, ils ont raté le marché de Leipzig. Ils devinrent donc les premiers clients de l’Allemand, qui devint le premier horloger de Bucarest.

Le commerce entre les deux villes évolue vers une nouvelle forme de commerce, la « lipscanie ». Au XVIIIe siècle, plusieurs routes mènent à Leipzig : une depuis Bucarest le long du Danube via Vienne ; une vers le nord via Prague et la Saxe ; une depuis Kronstadt/Brașov via la Transylvanie et la Hongrie, une via les Carpates via Cracovie et Breslau à travers la Silésie et une depuis le nord de la Moldavie via la Ruthénie.

Au XIXe siècle, toute la vie économique de Bucarest était marquée par les Allemands. Les immigrants allemands étaient commerçants, vitriers, forgerons, imprimeurs, bouchers, serruriers, charpentiers, sculpteurs, peintres et il y avait même un homéopathe à Bucarest. Le journal économique « România Economic˛ était publié de manière bilingue, en allemand et en roumain. Des fouilles dans la rue Lipscani ont mis au jour les ruines d’une « Berliner Bankgesellschaft » (1910-1930).

Architecture allemande

Le surnom de « Petit Paris » est injustifié, estime l’architecte Adrian Crăciunescu. Au contraire, Bucarest est caractérisée par des maîtres d’œuvre allemands, comme le prouve une avalanche de documents (ADZ du 21 novembre 2014 : « Pourquoi Bucarest est différent »). La capitale française n’était qu’un modèle administratif.

Dans notre recherche de l’architecture allemande, nous tombons sur l’imposant bâtiment de la Banque de crédit roumaine à Strada Stavropoleos 6-8, construit par Oskar Maugsch. L’architecte, né à Jassy/Iași en 1857, qui a étudié à Dresde et est devenu citoyen roumain en 1894, a également construit la Banca de Scont (1903) au croisement des rues Lipscani et E. Carada, le palais de la BCR (1911-1913) et le palais des assurances (1907-1914) sur la place de l’Université, les villas d’Elena G. Cantacuzino (1899) et de la directrice de l’école centrale des filles (1894), toutes deux sur la Strada Polona (arhivadearhitectura.ro).

Le palais Suțu (1833-1835), qui abrite le musée de la ville de Bucarest, a été conçu par les architectes viennois Conrad Schwink et Johann Veit. Le musée « Theodor Aman » (1868), situé à Strada Rosetti 6, a été conçu par l’architecte allemand Franz Schiller et la décoration extérieure a été réalisée par Karl Storck.

« Charles de Valachie »

Un autre nom inextricablement lié à Bucarest est celui de Carol Benisch, né Karl Franz Böhnisch en 1822 dans l’actuelle République tchèque. En 1840, ce jeune homme de presque 25 ans est appelé en Valachie par le prince Nicolae Bibescu-Brâncoveanu. Il doit aider le Suisse Johann Schlatter à restaurer les monastères d’Arnota, de Tismana, d’Horezu et de Bistrița à Olten. En 1865, il devient architecte en chef de Bucarest, où il travaille pendant 50 ans et fonde la première association d’architectes de Roumanie. Benisch est honoré par le Vatican du surnom de « Carol Vallaquiensi » – « Charles de Valachie » – pour avoir achevé la construction de la cathédrale catholique Saint-Joseph (Strada Gen. H. M. Berthelot 19), qui avait été commencée par Friedrich Schmidt et interrompue par la guerre d’indépendance.

Les artistes de la famille Storck

Karl Storck, originaire de Hanau, est arrivé à Bucarest en 1849 en tant que graveur et orfèvre, où il a travaillé pour le bijoutier Josef Resch. Il s’est rapidement intéressé à l’art du stuc et a passé trois ans à Munich pour se former spécifiquement à cet art. Dès lors, il réalise des bustes et d’autres sculptures et est finalement nommé premier professeur de sculpture à l’École des beaux-arts, fondée par son ami le peintre Theodor Aman.

Certaines des œuvres de Storck sont exposées au musée « Frederic Storck et Cecilia Cuțescu Storck » (Strada Vasile Alecsandri 16), l’ancienne résidence de son fils Frederic. D’autres ornent la capitale : la statue en marbre de Carrare de Mihai Cantacuzino devant l’hôpital Colțea, le médecin Carol Davila en bronze devant l’université de médecine et de pharmacologie. Ses fils Frederic (Fritz) et Carol sont également devenus des sculpteurs renommés.

L’architecte Johann Storck, peu connu, qui a conçu la villa à colombages de Frederic et Cecilia Storck en 1911, se trouve dans leur ombre. Les frises à motifs zoomorphes et végétaux de la façade sont l’œuvre de Frédéric Storck, tandis que les sculptures et les peintures murales à l’intérieur ont été réalisées par Frédéric et Cecilia. Outre la collection d’art du couple, l’exposition présente également des œuvres de tous les Storck. Parmi les œuvres les plus connues de Frédéric, citons les portraits du roi Charles Ier et de son épouse Elisabeth, la statue de la « Vérité » au Palais de justice de Bucarest, les monuments funéraires de son père (buste) et de son frère au cimetière protestant, et l’un des géants de l’ensemble « Grotte des géants » (1906) dans le parc Carol Ier.

Les lieux d’aujourd’hui des Allemands

Le centre culturel « Friedrich Schiller », situé au 15 de la rue Batiștei, offre une tranche de Bucarest allemand contemporain, accueillant non seulement des cours d’allemand, mais aussi des événements sur la langue et la culture allemandes. La façade s’effrite à l’extérieur, mais l’intérieur de la villa est impressionnant avec ses stucs élaborés, ses magnifiques poêles en faïence, ses immenses miroirs et ses plafonds à caissons. Carol Benisch aurait participé à la construction du complexe, qui comprenait également la maison voisine, ancien siège de l’ambassade des États-Unis. La famille Blaremberg, qui remonte à Waldemar (Vladimir) Blaremberg, y a séjourné à partir du XIXe siècle. Ce noble originaire des Flandres (aujourd’hui la Belgique) avait été transféré d’Odessa à Bucarest en tant qu’officier supérieur pendant l’occupation russe (1828-1834). En 1830, il épousa Pulcheria Ghica, la sœur du prince Alexandru Ghica, qui fut plus tard nommé souverain de la Valachie par les Turcs et les Russes.

L’église paroissiale protestante de Strada Luterana 2 est également un lieu de rencontre pour la minorité protestante allemande et les Bucarestois germanophiles. Les offices religieux y sont toujours célébrés en allemand et des concerts et des expositions y sont organisés. La construction de la basilique à trois nefs – conçue entre 1851 et 1853 par l’architecte allemand A. Mohnbach dans un style éclectique – a été financée par les paroissiens de Bucarest.

Il convient de noter que Wikipedia cite le roi Frédéric-Guillaume IV de Prusse comme donateur célèbre, ainsi que des catholiques tels que l’empereur François-Joseph d’Autriche et le compositeur Franz Liszt, et le prince orthodoxe Gheorghe Bibescu. Le grand orgue (1912), un instrument dont aucune église protestante ne peut se passer, provient de l’atelier E. F. Walcker de Ludwigsburg, qui a également construit l’orgue de l’Athénée de Bucarest (1932). Le petit orgue, créé par Johannes Prause en 1796, a été amené à Bucarest depuis Magarei/Pelișor en 1995.

ADZ | Allgemeine Deutsche Zeitung für Rumänien
Texte : Nina May | Images : George Dumitriu